혈액형별 심장병 위험 차이, A형 혈전 예방하는 맞춤 습관

처음에는 피의 종류가 심장 건강이랑 무슨 상관이 있나 싶어서 반신반의했거든요. 그런데 하버드 대학교 공중보건대학원에서 진행한 대규모 코호트 연구 결과를 보고 생각이 완전히 바뀌었어요. 무려 20년 동안 수만 명의 성인을 추적 관찰한 결과, ABO 혈액형과 심혈관 질환 사이에 뚜렷한 연관성이 확인되었더라고요. 연구 수치를 보니까 O형을 기준으로 했을 때 A형, B형, AB형 모두 심장병 발병 위험이 더 높게 나타났어요. 특히 AB형이 가장 높았고, 그다음이 제가 속한 A형이었거든요.

단순히 통계적인 수치뿐만 아니라 혈액 속에 있는 특정 단백질과 응고 인자들이 혈액형마다 다르게 분포되어 있다는 게 핵심 이유더라고요. 예전에는 그냥 피가 부족할 때 수혈하기 위해 나누는 기준인 줄만 알았는데, 우리 몸의 면역 체계와 혈관 건강을 결정짓는 아주 중요한 신호 체계였던 거예요. 제가 이 사실을 알고 나서 가장 후회했던 건, 20대 때부터 이런 유전적 취약성을 미리 알고 관리했더라면 지금처럼 건강검진 결과지 보고 가슴 철렁할 일은 없었을 텐데 하는 아쉬움이었어요. 보통 건강 관련 정보 찾아보면 다들 비슷비슷한 이야기만 하잖아요. 그런데 이렇게 자신의 혈액형이라는 명확한 기준을 가지고 접근하니까, 어떤 부분을 더 조심해야 하는지 확 와닿더라고요. 저처럼 평소에 짠 음식 좋아하고 스트레스 많이 받는 A형이시라면 지금부터 제가 풀어놓을 이야기에 조금 더 귀 기울여 주시면 좋을 것 같아요.

그럼 도대체 왜 A형이 다른 혈액형에 비해 심장 쪽에 문제가 생길 확률이 높은 걸까요? 이 부분을 파고들다 보니 A형 혈액형 혈전 위험 높은 이유를 정확히 알게 되었어요. 우리 혈액 속에는 피를 굳게 만드는 여러 가지 응고 인자들이 존재하거든요. 상처가 났을 때 피를 멈추게 하려면 꼭 필요한 성분이지만, 이게 혈관 속에서 뭉치면 끔찍한 혈전이 되어버리잖아요. 그런데 A형의 피 속에는 폰빌레브란트 인자(von Willebrand factor)와 제8응고인자라는 성분이 O형에 비해 약 20~30% 정도 더 많이 들어있더라고요.

이게 무슨 말이냐면, 똑같이 기름진 음식을 먹고 똑같이 스트레스를 받아도 A형의 피가 훨씬 더 끈적해지기 쉽고 뭉치기 쉽다는 뜻이에요. 게다가 A형은 콜레스테롤 수치 중에서도 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 LDL 콜레스테롤이 혈관 벽에 더 잘 달라붙는 생물학적 특성을 가지고 있다고 해요. 제가 건강검진에서 콜레스테롤 수치가 높게 나온 게 단순히 며칠 전 먹은 치킨 때문만은 아니었던 거죠. 이런 선천적인 메커니즘을 이해하고 나니까 덜컥 겁이 나면서도, 한편으로는 원인을 알았으니 예방적 관리를 철저히 하면 되겠다는 희망도 생기더라고요.

물론 A형이라고 해서 무조건 심장병에 걸린다는 건 절대 아니에요. 다만 남들보다 혈관이 막힐 위험성이 조금 더 높게 태어났으니, 평소에 혈액 순환을 돕는 생활 습관을 남들보다 두 배로 신경 써야 한다는 의미인 것 같아요. 저도 예전에는 피곤하면 그냥 누워서 쉬기 바빴는데, 이 사실을 알고 난 후로는 억지로라도 일어나서 스트레칭을 하고 물을 한 잔이라도 더 마시려고 노력하고 있거든요. 확실히 원인을 알고 나니까 실천하려는 의지 자체가 달라지더라고요.

A형인 제 입장에서 보면 O형인 분들이 진짜 부럽거든요. 앞서 말씀드린 혈액 응고 인자가 적게 들어있어서 상대적으로 혈전이 생길 위험이 낮고, 심혈관 질환에 대한 일종의 보호 효과를 가지고 태어났으니까요. 제 남편이 딱 O형인데, 그래서인지 매일 밤 맥주에 튀김을 먹어도 저보다 혈관 건강 지표가 좋게 나오더라고요. 그런데 여기서 진짜 주의해야 할 점이 있어요. O형 친구 중에 자기는 심장병 안 걸린다며 건강 관리를 아예 손놓고 살던 친구가 있었거든요. 그 친구가 얼마 전에 고혈압 판정을 받고 엄청 고생하는 걸 옆에서 지켜봤어요.

O형이 심장병 위험이 상대적으로 낮다는 건 어디까지나 통계적인 확률일 뿐, 잘못된 생활 습관 앞에서는 장사가 없더라고요. 오히려 O형은 혈액이 잘 굳지 않는 특성 때문에 위궤양이나 십이지장궤양 같은 소화기 질환에 훨씬 취약하고, 한번 출혈이 발생하면 피가 잘 멎지 않는다는 치명적인 단점이 있어요. 게다가 O형 특유의 보호 효과를 맹신하고 흡연을 하거나 과도한 음주를 즐기게 되면, 혈관 내피세포가 망가지면서 결국 다른 혈액형과 똑같이 동맥경화나 심근경색의 위험에 노출된다고 해요.

의사 선생님도 진료실에서 가장 안타까운 케이스가 바로 나는 O형이라 심장 튼튼해라며 정기적인 건강검진을 미루다가 골든타임을 놓치는 분들이라고 하시더라고요. 유전적인 방패를 하나 더 가지고 태어난 건 맞지만, 그 방패도 계속해서 때리면 결국 부서지기 마련이잖아요. 그래서 O형이신 분들도 절대 방심하시면 안 되고, 오히려 자신의 장점을 잘 유지하기 위해 꾸준한 관리가 필요하다는 걸 꼭 강조하고 싶었어요.

자, 그럼 이제 가장 중요한 실천 방법에 대해 이야기해 볼게요. 제가 직접 해보면서 시행착오도 겪고 효과도 봤던 방법들을 혈액형별로 정리해 봤거든요. 먼저 저 같은 A형은 무조건 혈액을 맑게 유지하는 게 1순위 목표가 되어야 해요. 피가 끈적해지는 걸 막으려면 식단 관리가 정말 필수더라고요. 저는 아침 공복에 따뜻한 물 한 잔 마시는 걸로 하루를 시작하고, 평소에 오메가3가 풍부한 등푸른생선이나 견과류를 챙겨 먹으려고 노력하고 있어요. 예전에는 영양제 고를 때 그냥 싼 거 아무거나 샀는데, 이제는 혈행 개선 기능성이 인증된 좋은 알티지 오메가3를 꼼꼼하게 따져보고 아이허브나 동네 대형 약국에서 조금 비싸더라도 제대로 된 걸 구매해서 먹고 있거든요. 확실히 꾸준히 챙겨 먹으니까 아침에 일어날 때 몸이 가벼워지는 느낌이 들더라고요.

운동도 무거운 중량을 드는 격렬한 웨이트보다는 걷기나 수영, 요가 같은 유산소 운동이 A형의 혈관 건강에 훨씬 좋다고 해요. 저는 처음에 헬스장 끊고 무리하게 뛰다가 오히려 무릎만 아프고 스트레스받아서 금방 포기한 적이 있거든요. 지금은 저녁 먹고 남편이랑 동네 공원을 30분 정도 가볍게 산책하는데, 이게 훨씬 꾸준히 하게 되고 혈압 관리에도 도움이 되는 것 같아요.

반면에 O형이신 분들은 심혈관 질환 예방과 함께 소화기 건강을 같이 챙기는 식단이 필요해요. 위산 분비가 활발한 편이라서 맵고 짠 자극적인 음식은 피하는 게 좋고요. 단백질 소화 능력이 뛰어나서 살코기 위주의 식단이 잘 맞는다고 하더라고요. 제 남편도 닭가슴살이나 소고기 살코기를 쪄서 주면 속도 편하고 든든하다고 좋아해요. 그리고 O형은 혈전 위험은 낮지만 방심하다가 갑자기 살이 찌면서 대사증후군으로 넘어가는 경우가 많기 때문에, 일주일에 3번 이상은 땀이 날 정도의 강도 높은 유산소 운동을 섞어주는 게 좋다고 하더라고요.

가장 중요한 건 혈액형을 불문하고 스트레스 관리와 충분한 수면이에요. 수면 부족은 우리 몸의 염증 수치를 높여서 혈관을 망가뜨리는 주범이거든요. 제가 예전에 넷플릭스 보느라 매일 새벽 2시에 잤을 때 피검사 수치가 제일 안 좋았어요. 지금은 밤 11시 반이면 무조건 스마트폰 덮고 자려고 노력 중인데, 이것만으로도 컨디션이 확 달라지더라고요.