얼마 전 저희 친정엄마가 어금니가 너무 아프다고 하셔서 동네 치과에 모시고 갔거든요. 엑스레이를 찍고 발치 후 임플란트를 해야 한다는 진단을 받았는데, 원장님이 혹시 드시는 약이 있냐고 물어보시더라고요. 엄마가 혈압약이랑 뼈 튼튼해지는 약을 먹는다고 무심코 대답하셨는데, 치과 분위기가 갑자기 심각해졌어요. 알고 보니 그 뼈 약이 치과 치료를 할 때 엄청난 부작용을 일으킬 수 있는 성분이었던 거예요. 저는 속으로 '뼈 약이면 오히려 잇몸 뼈에도 좋은 거 아닌가?'라고 생각했는데, 하마터면 턱뼈 괴사라는 무서운 일을 겪을 뻔했지 뭐예요. 저처럼 부모님 모시고 치과 가시거나, 본인이 직접 약을 드시고 계신 분들이라면 오늘 제 이야기에 꼭 귀 기울여주세요. 모르고 발치했다가 정말 큰일 날 수 있거든요. 제가 직접 대학병원까지 다니며 알아본 정보들을 알기 쉽게 풀어드릴게요.
뼈를 튼튼하게 하는 약이 치과 치료엔 독이 되는 이유
골다공증 치료제로 가장 많이 쓰이는 성분이 바로 비스포스포네이트라는 물질이에요. 이 약의 원리가 참 독특한데, 우리 몸에서 오래된 뼈를 파괴하는 세포의 활동을 억제해서 뼈의 밀도를 유지하게 만들어주거든요. 팔이나 다리 뼈에는 이 방식이 아주 훌륭하게 작용해요. 그런데 문제는 입 안, 즉 턱뼈에서 발생하더라고요. 우리 턱뼈는 매일 음식을 씹고 수많은 입속 세균과 싸우면서 뼈세포가 끊임없이 재생되어야 하는 곳이에요. 그런데 발치나 임플란트 수술을 해서 턱뼈에 상처가 났을 때, 낡은 뼈가 흡수되고 새로운 뼈가 차올라야 상처가 낫는데 이 약이 그 과정을 딱 멈춰버리게 하는 거죠. 결국 상처 부위의 뼈가 아물지 못하고 세균에 감염되어 서서히 썩어 들어가는 약물 관련 턱뼈 괴사(MRONJ)가 발생하게 됩니다. 그래서 비스포스포네이트 복용 중 발치 위험은 치과 의사들이 가장 경계하는 응급 상황 중 하나라고 해요 (약학정보원(health.kr)). 단순히 피가 안 멎는 수준이 아니라 턱뼈 전체를 잃을 수도 있으니까 절대 가볍게 넘기면 안 되겠더라고요.
먹는 약과 주사제, 중단해야 하는 기간이 다르더라고요
처음엔 무조건 약을 끊으면 되는 줄 알았는데, 약의 종류와 복용 기간에 따라 대처법이 완전히 달랐어요. 골다공증 약은 크게 매일 혹은 일주일에 한 번씩 먹는 경구용 알약과, 몇 달에 한 번씩 병원에 가서 맞는 정맥주사제로 나뉘거든요. 여기서 중요한 건 주사제가 먹는 약보다 성분이 훨씬 강하고 체내에 머무는 시간도 길다는 점이에요. 저희 엄마는 다행히 먹는 약을 2년 정도 드신 상태였어요. 담당 내과 선생님과 치과 원장님이 상의하시더니, 복용 기간이 4년 미만이고 다른 위험 질환이 없어서 두 달 정도만 약을 쉬고 임플란트를 진행하자고 하시더라고요. 만약 주사제를 맞고 계셨거나 4년 이상 장기 복용하셨다면 최소 3개월 이상의 긴 휴약 기간이 필요하거나 아예 다른 성분의 약으로 바꿔야 할 수도 있다고 해요. 이때 주의할 점은 환자가 임의로 약을 끊으면 절대 안 된다는 거예요. 뼈가 급격히 약해져서 골절 위험이 커질 수 있기 때문에 반드시 약을 처방해 준 내과 선생님의 지시를 따라야 합니다. 저도 엄마 모시고 내과에 가서 진단서 떼고 치과에 제출하느라 며칠을 고생했지만, 안전이 제일이니까요.
무조건 임플란트가 불가능할까? 성공을 위한 필수 조건
그렇다면 이 약을 드시는 분들은 평생 틀니만 써야 할까요? 다행히 그건 아니에요. 몇 가지 조건만 잘 맞추면 임플란트도 충분히 성공할 수 있거든요. 가장 핵심적인 골다공증 약 임플란트 주의사항은 복합적인 위험 요인을 사전에 차단하는 거예요. 치과 원장님이 설명해 주시길, 단순히 약을 먹는 것보다 당뇨가 있거나 스테로이드제를 장기 복용 중이거나 흡연을 하시는 분들이 턱뼈 괴사 위험이 몇 배는 더 높다고 하시더라고요. 저희 엄마도 혈당 수치가 경계선에 있어서, 임플란트 수술 두 달 전부터 식단 관리로 혈당부터 쫙 낮췄어요. 그리고 수술 전후로 구강 위생 관리가 정말 중요한데, 세균 감염이 괴사의 직접적인 원인이 되기 때문이에요. 수술 전 스케일링은 기본이고 처방받은 항균 가글도 매일 열심히 하셨답니다. 동네 치과에서는 엑스레이와 파노라마 촬영, 심층 상담 비용으로 약 2만 원 정도가 나왔는데, 내과와 협진이 잘 되는 치과를 고른 게 신의 한 수였던 것 같아요. 위험도를 정확히 평가하고 안전한 시기를 잡아준 덕분에 지금은 튼튼한 새 치아로 고기도 잘 드신답니다.
혹시 모를 부작용, 턱뼈 괴사 초기 증상과 대처법
아무리 조심해서 수술을 마쳤다고 해도 방심은 금물이에요. 수술 후 회복 기간 동안 턱뼈 괴사가 시작되는 건 아닌지 매일 관찰해야 하거든요. 정상적인 발치나 임플란트 부위는 보통 1~2주면 잇몸이 아물기 시작하는데요. 만약 8주가 지나도록 잇몸이 닫히지 않고 하얀 뼈가 그대로 노출되어 있거나, 상처 부위에서 고름이 나고 악취가 심해진다면 괴사를 의심해 봐야 해요. 잇몸이 붓고 턱 주변으로 찌릿한 통증이 퍼지거나 멀쩡하던 주변 치아까지 흔들리는 느낌이 든다면 즉시 병원으로 달려가야 합니다. 이때 동네 작은 치과보다는 구강악안면외과가 있는 대학병원이나 종합병원으로 가시는 걸 추천해요. 괴사가 의심될 때 진통제만 먹고 버티는 건 정말 위험한 행동이에요. 초기 대처법으로 항생제를 투여하고 감염 부위를 씻어내는 가벼운 처치만으로도 악화를 막을 수 있지만, 시기를 놓치면 턱뼈 일부를 잘라내는 큰 수술을 받아야 할 수도 있거든요. 저희 엄마도 수술 후 한 달 동안은 매주 치과에 가서 상처가 잘 아물고 있는지 검진을 받았어요.